过去十年，利物浦的锋线在伪九号与正统中锋之间来回摆动。菲尔米诺回撤串联，撑起马内与萨拉赫的纵向冲击；努涅斯站进禁区做支点，进攻流畅度反而下降。斯洛特接手后，若塔、加克波、努涅斯轮换出场，回撤与站桩的切换更频繁。固定哪一套，不取决于前锋个人偏好，而取决于中场能不能把球送过中线、边路能不能把传中送到点上。
一、菲尔米诺式回撤如何撑起一条边路
菲尔米诺最成功的版本，九游会APP是把自己当成中场与锋线之间的中转站。他很少站在中卫身前，而是回撤到对方后腰与中卫之间的空档接球，逼一名中卫跟出来，另一名中卫独自面对马内或萨拉赫的内切。关键在于回撤时机，不是回撤次数。回撤太早，中场还没把球推过中线；回撤太晚，对手防线已经落位。
这条路线能成立，前提是中场有推进能力。亨德森和维纳尔杜姆习惯把球带过中线再分边，阿诺德和罗伯逊的传中因此有足够时间落点。一旦中场被压住，回撤的伪九号接不到球，边路也等不到传球，进攻就退化成中场倒脚。所以伪九号绑定的是整条中场的出球质量，不是前锋一个人的选择。
换个场景，面对收缩在禁区前沿的低位防守，回撤到中场并不能把中卫拉出禁区。对手根本不在乎中场那一脚传球，他们只把防线堆在禁区弧附近。回撤反而让中路少一个接应点，边路传中被中卫轻松解围。这种时候需要有人站在禁区里制造对抗，而不是有人退到三十米区域接球。
二、努涅斯式支点为何没能稳定下来
努涅斯刚加盟时被寄予厚望，身高和速度都具备，理论上可以同时做支点和冲击点。但实际比赛里，他回撤接球的意愿不高，更多是背对球门等传球，然后靠身体对抗强行转身。这需要中场把球送到他脚下，并且队友在他身后形成第二波接应。利物浦这几年中场变动频繁，第二波接应的默契始终没建立起来。
支点中锋的另一个麻烦是压迫体系。菲尔米诺回撤后还能参与高位逼抢，把对方后腰的出球路线封住。努涅斯如果留在前场等球，高位逼抢就少一个人，对手后场出球更容易穿过第一道防线。斯洛特在部分场次让加克波打中锋，正是因为加克波愿意回撤参与压迫，哪怕他的支点对抗不如努涅斯。
但支点中锋也不是没有价值。遇到中卫身体强壮、边路传中质量高的对手，禁区内有一个能扛住中卫、抢到第一落点的人，进攻会直接很多。问题在于，利物浦的右路传中在阿诺德离队后威力下降，想靠支点撑起进攻，就得先把传中质量补回来，否则中锋在禁区里站得再好也等不到能抢的球。
三、中场换代让伪九号变得更难踢
利物浦中场从亨德森、维纳尔杜姆、法比尼奥换成麦卡利斯特、索博斯洛伊、赫拉芬贝赫后，出球方式变了。新的中场更擅长短传和带球推进，但长传调度和跑动覆盖不如老一批。伪九号回撤接球后，需要中场有人立刻插上填补他离开的位置，现在这个角色更多由索博斯洛伊承担，效果时好时坏。
与此同时，边后卫的进攻方式也在变。阿诺德在时，右路传中几乎是一把固定武器；现在右路更多靠边锋内切，传中任务落到边后卫身上，但后者的传中精度和时机选择都还在调整。伪九号打法依赖边路拉开宽度，边路传中不到位，回撤的中锋就很难把球再输送到禁区。中场插上和边路传中一旦同时失灵，伪九号就只剩回撤，没有后续。
于是出现一个局面：伪九号需要的中场插上和边路传中，利物浦目前都在重建中；支点中锋需要的禁区对抗和传中质量，同样没完全到位。两条路都缺零件，锋线选择才迟迟定不下来。这是中场和边路同时换代留下的空档，不是前锋一个人的问题。
四、对手防守方式决定该用哪种前锋
如果对手用四后卫平行站位，中卫不愿意跟出禁区，伪九号回撤基本拉不开防线，这时候需要一个能站在中卫身前、接边路传中抢点的人。但如果对手用三中卫，或者中卫喜欢上抢，伪九号回撤就能把一名中卫带出防线，边路球员可以利用留下的空档内切或插身后。
如果对手中场压迫强度高，利物浦中场出球困难，伪九号回撤再深也接不到球，这时候用支点中锋反而更直接，后场长传找前锋，靠身体对抗把球护住再分边。但长传打法对前锋的背身能力和第一落点判断要求很高，努涅斯和加克波在这方面都不是稳定选项，所以这条退路能走，但走不远。
如果对手全线退守，两种前锋都不容易奏效，真正需要的是中场远射和边路突破制造混乱。利物浦对低位防守时的进球往往来自禁区外远射或边路一对一后的倒三角，而不是中锋在禁区里的头球。锋线选择因此受制于中场能不能把球送进危险区域，而不是前锋类型本身。
近十年利物浦的锋线选择，本质上是中场能力和边路质量在锋线上的投影。菲尔米诺的成功，是因为他身后有能推进的中场和能传中的边后卫；努涅斯的挣扎，是因为这两样东西在他加盟后都发生了变化。斯洛特如果固定一种前锋类型，需要先解决中场出球和边路传中的稳定性，否则无论伪九号还是支点，都会暴露同样的短板。
更现实的做法是按对手类型轮换前锋，而不是在伪九号和支点之间二选一。但轮换的前提是两种打法都有足够的训练时间和人员支持，目前利物浦在这两条路线上都还没有建立起稳定的配合模式。接下来一个赛季，球队在中场和边路的补强方向，会直接决定锋线往哪一边倾斜。
